China en Maleisië hebben aangekondigd dat zij hun allereerste gezamenlijke militaire oefeningen zullen houden, ondanks hun rivale aanspraken op de gespannen Zuid-Chinese Zee.

De aankondiging door Hishammuddin Hussein uit Maleisië, die in Beijing is om Chinese militaire leiders te ontmoeten, volgt eerder deze maand op een bezoek aan Kuala Lumpur door Xi Jinping, de president van China, waarin de twee landen nauwere banden beloofden.

"Naar verwachting zullen Maleisië en China onze eerste gemeenschappelijke oefening starten in 2014 nadat het memorandum van overeenstemming over defensiesamenwerking in 2005 werd ondertekend, " zei Hishammuddin in een verklaring.